QUITO. El Operador Nacional de Electricidad (Cenace) emitió un reporte técnico que ha encendido las alarmas en el sector energético del país. La demanda de energía en el territorio ecuatoriano alcanzó un pico máximo histórico de 5.634.31 megavatios (MW) en horas de la noche, una cifra jamás registrada en la historia del Sistema Nacional Interconectado.

Este incremento masivo y repentino ha tomado por sorpresa a las autoridades, debido a que supera por completo las estimaciones de crecimiento que contemplaba el Plan Maestro de Electricidad para el presente año. Según los analistas, el fenómeno se concentra con mayor fuerza en el rango horario de las 18:00 a las 20:00, momento en el que se junta el encendido del alumbrado público, la actividad comercial nocturna y el retorno de los ciudadanos a sus hogares.

Las causas: Altas temperaturas y la Costa como protagonista

Técnicos del Cenace explicaron que este consumo récord no se debe a un crecimiento industrial imprevisto, sino a un factor climático directo: las intensas olas de calor y el incremento de las temperaturas que afectan a varias regiones del país, con especial fuerza en las provincias de la Costa.

Para combatir el sofocante clima, la población ha recurrido al uso intensivo y prolongado de sistemas de climatización, aires acondicionados y ventiladores tanto en viviendas como en locales comerciales. Este uso simultáneo de artefactos de alto consumo eléctrico en miles de hogares al mismo tiempo provocó la saturación de las líneas de transmisión en los horarios pico.

¿Hay riesgo de apagones? El debate sobre la infraestructura

El anuncio ha reabierto de inmediato un intenso debate público en redes sociales y medios de comunicación sobre la capacidad real de las hidroeléctricas y termoeléctricas del país para soportar la demanda actual. Expertos en energía advierten que, si el consumo sigue subiendo al mismo ritmo y coincide con épocas de estiaje (sequía en las zonas donde están las plantas hidroeléctricas), el sistema operará al límite de su capacidad.

Por el momento, el Ministerio de Energía ha hecho un llamado a la ciudadanía para practicar el consumo responsable, recomendando apagar las luces innecesarias y regular el uso de los aires acondicionados a temperaturas moderadas (24°C) para evitar sobrecargas en las redes de distribución locales y garantizar la estabilidad del suministro eléctrico nacional.