Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han elevado las alarmas tras la muerte de al menos cinco personas en el país a causa de la bacteria Vibrio vulnificus, conocida como «bacteria carnívora».
Las víctimas fatales se registraron en Nueva York, Connecticut, Carolina del Norte y Florida entre julio y agosto del presente año. Los CDC han advertido que las personas con enfermedades hepáticas, diabetes y afecciones que debilitan el sistema inmunitario están en mayor riesgo de infectarse.
La bacteria vive de forma natural en las aguas costeras y prolifera en los meses más cálidos. Se puede transmitir a través de la exposición de heridas abiertas al agua costera salada o salobre y el consumo de mariscos crudos o poco cocidos.
Los síntomas comunes son diarrea, calambres estomacales, náuseas y fiebre. En casos más graves, los pacientes pueden desarrollar infecciones necrotizantes en la piel y tejidos blandos.
Si la infección pasa al torrente sanguíneo, las consecuencias pueden ser fatales. Estudios estiman que en uno de cada cinco casos la infección es mortal – a veces tan solo un o dos días después de mostrar los primeros síntomas.
El cambio climático juega un papel en el aumento de los casos de Vibrio vulnificus. Las temperaturas más cálidas, especialmente entre mayo y octubre, favorecen la proliferación de la bacteria.
Los CDC han emitido una serie de recomendaciones preventivas, entre ellas:
- Evitar el agua salada o salobre si se tiene una herida abierta.
- Salir del agua de inmediato si se sufre un corte mientras se nada.
- Cubrir heridas con vendajes impermeables.
- Lavarse las manos con agua y jabón tras manipular mariscos crudos.
- Cocinar completamente los mariscos antes de consumirlos.
Con esta alerta, la agencia busca incrementar la conciencia tanto en el público como en los profesionales de la salud sobre el riesgo y las medidas preventivas ante este serio desafío sanitario.
